A mi regreso de participar como ponente en el I Encuentro Internacional de Turismo de Spa y Termalismo en Caldas de Manizales, coincido en el aeropuerto de Barajas con el propietario de un spa urbano. Una buena ocasión para cambiar impresiones sobre la marcha del sector en este momento de crisis globalizada.
Lejos de mostrar desánimo, este joven empresario me confirma que en los últimos cinco años los españoles han incrementado el uso de estos servicios de bienestar en un 70%. Es más, se muestra optimista porque considera que los SPA´s son una ” terapia contra la crisis. A la vista de mi asombro me explica por qué:
“En unos momentos en el que la gente se encuentra tan preocupada y tensa, buscando recuperar ese bienestar que cada vez se ve más afectado por el estrés que genera vivir en una gran ciudad, la visita periódica a los balnearios ó spas urbanos ayuda a desconectar, a contrarrestar el estrés, la faltas de descanso, el insomnio, etc., de una forma cómoda e inmediata y además, por un coste asequible y sin tener que desplazarse largas distancias, porque a la vuelta de la esquina hoy en muchas ciudades españolas seguramente encontrará un spa urbano”.
Aunque mantengo mis dudas, la evidencia se manifiesta en las datos estadisticos. España cuenta con un total de 800 establecimientos spa urbanos y un público estimado de 6 millones de personas, que son consumidores habituales de este producto.
Tambien en Colombia se habló mucho de SPA. El Presidente de la Asociación Latinoamerica de SPA, resaltó que en América Latina existen alrededor de 2 mil Spa. Después de México, que es líder mundial, le siguen varios países del Caribe como Jamaica, Bahamas y Puerto Rico. El retorno es tan alto que incluso hay algunos negocios que facturan hasta 10 mil dólares por día (unos 23 millones de pesos).
Es tan grande el interés por los Spas que los periodistas locales llegaron a preguntarme cuales eran los paises europeos que tenian los SPAS mas importantes. También tuve ocasión de conversar con algunas de las mujeres empresarias asistentes al Encuentro, que se mostraron interesadas en disponer de un mayor conocimiento sobre el negocio del Spa en Europa.
La iniciativa de la Asociación Nacional de Hoteleros de Colombia de incluir en la programación de sus actividades la organización del I Encuentro Internacional de Spa y Termalismo , supone, pues, sentar las bases para el despegue y el crecimiento de los Spas y tambien del desarrollo del termalismo en el pais. Así lo hicimos constar los conferenciantes que participamos procedentes de Argentina, Colombia, México, Rumania y España.
Urge un mayor aprovechamiento de la industria del termalismo y spa en el país. Que se tome conciencia sobre la importancia de la implementación de los Spas en los diferentes establecimientos de alojamiento en el país, y que sus autoridades y empresarios del turismo y la hostelería aprovechen aún más las fuentes termales existentes con una oferta similar a la europea vinculada a la medicina de salud.
En Colombia recientes estudios de Ingeominas demuestran que el pais tiene alrededor de 170 fuentes termales potenciales que pueden desarrollarse turísticamente. Ahora bien, se hacen indispensables los análisis de cada fuente como base de un adecuado y mejor aprovechamiento terapéutico.
Agradecer el Diploma Acreditativo como ” Embajadora Turística de Colombia “ que me hizo entrega Juan Leonardo Correo, Director del Encuentro Internacional por mi participación como conferenciante. Distinción que fue igualmente entregada a los demás ponentes de México, Italia, Rumanía y Argentina.
Mis felicitaciones a COTELCO por este primer primer paso, que sin duda tendrá continuidad. Colombia tiene mucho que decir y aportar en el sector del Turismo de Salud, un segmento en auge en América Latina.